La tonalidad de Mi bemol menor

Qué es Mi bemol menor

Una tonalidad es el «centro de gravedad» de una obra: una nota principal, la tónica, y una escala que se organiza a su alrededor. En Mi bemol menor la tónica es Mi♭ y la escala es menor, es decir, con una tercera menor (Mi♭–Sol♭) que le da un color más oscuro que el de las tonalidades mayores.

Comparte armadura con Sol bemol mayor, su tonalidad relativa: las mismas notas, pero con otro centro. Y comparte tónica con Mi bemol mayor, su tonalidad homónima, que lleva 3 bemoles. Su equivalente enarmónico, Re sostenido menor, lleva seis sostenidos; los compositores eligen una u otra según la notación les resulte más cómoda.

La armadura

La armadura lleva 6 bemoles, que se escriben siempre en este orden al principio de cada pentagrama:

• Si♭ · Mi♭ · La♭ · Re♭ · Sol♭ · Do♭
• Truco para recordarlo: los bemoles avanzan por cuartas ascendentes (Si → Mi → La → Re → Sol → Do → Fa), y en las tonalidades mayores el penúltimo bemol da el nombre de la tónica.

Las tres escalas menores

Como toda tonalidad menor, Mi bemol menor se puede tocar de tres formas. La diferencia está en las notas sexta y séptima:

• Natural: Mi♭ – Fa – Sol♭ – La♭ – Si♭ – Do♭ – Re♭ – Mi♭. Son exactamente las notas de la armadura.
• Armónica: Mi♭ – Fa – Sol♭ – La♭ – Si♭ – Do♭ – Re♮ – Mi♭. Se eleva la séptima para crear la «sensible», la nota que tira hacia la tónica. Entre Do♭ y Re♮ queda un salto de segunda aumentada, de sabor muy característico.
• Melódica: al subir, Mi♭ – Fa – Sol♭ – La♭ – Si♭ – Do♮ – Re♮ – Mi♭; al bajar, se vuelve a la escala natural. Así se evita ese salto y la melodía fluye mejor.

En la partitura, el Re♮ (y a veces el Do♮) no aparece en la armadura: se escribe como alteración accidental delante de la nota. Por eso, si ves la armadura de Mi bemol menor con muchos Re♮, lo más probable es que la obra esté en Mi bemol menor y no en Sol bemol mayor.

Los acordes principales

• I · Tónica, Mi bemol menor: Mi♭ – Sol♭ – Si♭. El punto de reposo.
• IV · Subdominante, La bemol menor: La♭ – Do♭ – Mi♭. Aleja de la tónica con suavidad.
• V · Dominante, Si bemol mayor: Si♭ – Re♮ – Fa. Gracias al Re♮ de la escala armónica es un acorde mayor, con fuerza para volver a la tónica.
• V7 · Séptima de dominante: Si♭ – Re♮ – Fa – La♭. La tensión máxima antes de resolver.
• VI · Do bemol mayor: Do♭ – Mi♭ – Sol♭. Aporta luz dentro de la oscuridad y protagoniza la «cadencia rota».
• III · Sol bemol mayor: Sol♭ – Si♭ – Re♭. Es la tónica de la relativa mayor, el destino habitual cuando una obra en menor quiere «abrirse».

Ejemplos de progresiones

• Cadencia perfecta (I – IV – V7 – I): Mi♭m → La♭m → Si♭7 → Mi♭m. Es la fórmula que confirma la tonalidad; la oirás al final de casi cualquier obra en Mi bemol menor.
• Cadencia rota (V – VI): Si♭7 → Do♭. El oído espera Mi♭m y recibe un acorde mayor inesperado: un recurso de sorpresa muy romántico.
• Bajo de lamento: Mi♭ – Re♭ – Do♭ – Si♭ en el bajo, bajando por grados. Es el gesto clásico del duelo y la tristeza, desde el Barroco hasta hoy.
• Modulación a la relativa: Mi♭m → Re♭7 → Sol♭. Basta con la dominante de Sol♭ para pasar a la luz del modo mayor sin cambiar de armadura.

Carácter

Seis bemoles y un carácter muy oscuro y recogido, poco frecuente en la música orquestal. Suele aparecer en obras de piano o de cámara de gran densidad expresiva. Hoy sabemos que con la afinación temperada todas las tonalidades suenan igual de «afinadas», pero estas asociaciones siguen formando parte de la tradición y de la manera en que los compositores las escogen.

Obras para escucharla

• Bach: Preludio n.º 8, BWV 853, de El clave bien temperado, libro I (1722); la fuga que lo acompaña está escrita en Re sostenido menor.
• Chopin: Polonesa op. 26 n.º 2 (1834–1835).
• Prokófiev: Sinfonía n.º 6, op. 111 (1945–1947).
• Shostakóvich: Cuarteto de cuerda n.º 15, op. 144 (1974), formado por seis movimientos lentos.