La tonalidad de Do menor

Qué es Do menor

Una tonalidad es el «centro de gravedad» de una obra: una nota principal, la tónica, y una escala que se organiza a su alrededor. En Do menor la tónica es Do y la escala es menor, es decir, con una tercera menor (Do–Mi♭) que le da un color más oscuro que el de las tonalidades mayores.

Comparte armadura con Mi bemol mayor, su tonalidad relativa: las mismas notas, pero con otro centro. Y comparte tónica con Do mayor, su tonalidad homónima, que no lleva ninguna alteración.

La armadura

La armadura lleva 3 bemoles, que se escriben siempre en este orden al principio de cada pentagrama:

• Si♭ · Mi♭ · La♭
• Truco para recordarlo: los bemoles avanzan por cuartas ascendentes (Si → Mi → La → Re → Sol → Do → Fa), y en las tonalidades mayores el penúltimo bemol da el nombre de la tónica.

Las tres escalas menores

Como toda tonalidad menor, Do menor se puede tocar de tres formas. La diferencia está en las notas sexta y séptima:

• Natural: Do – Re – Mi♭ – Fa – Sol – La♭ – Si♭ – Do. Son exactamente las notas de la armadura.
• Armónica: Do – Re – Mi♭ – Fa – Sol – La♭ – Si♮ – Do. Se eleva la séptima para crear la «sensible», la nota que tira hacia la tónica. Entre La♭ y Si♮ queda un salto de segunda aumentada, de sabor muy característico.
• Melódica: al subir, Do – Re – Mi♭ – Fa – Sol – La♮ – Si♮ – Do; al bajar, se vuelve a la escala natural. Así se evita ese salto y la melodía fluye mejor.

En la partitura, el Si♮ (y a veces el La♮) no aparece en la armadura: se escribe como alteración accidental delante de la nota. Por eso, si ves la armadura de Do menor con muchos Si♮, lo más probable es que la obra esté en Do menor y no en Mi bemol mayor.

Los acordes principales

• I · Tónica, Do menor: Do – Mi♭ – Sol. El punto de reposo.
• IV · Subdominante, Fa menor: Fa – La♭ – Do. Aleja de la tónica con suavidad.
• V · Dominante, Sol mayor: Sol – Si♮ – Re. Gracias al Si♮ de la escala armónica es un acorde mayor, con fuerza para volver a la tónica.
• V7 · Séptima de dominante: Sol – Si♮ – Re – Fa. La tensión máxima antes de resolver.
• VI · La bemol mayor: La♭ – Do – Mi♭. Aporta luz dentro de la oscuridad y protagoniza la «cadencia rota».
• III · Mi bemol mayor: Mi♭ – Sol – Si♭. Es la tónica de la relativa mayor, el destino habitual cuando una obra en menor quiere «abrirse».

Ejemplos de progresiones

• Cadencia perfecta (I – IV – V7 – I): Dom → Fam → Sol7 → Dom. Es la fórmula que confirma la tonalidad; la oirás al final de casi cualquier obra en Do menor.
• Cadencia rota (V – VI): Sol7 → La♭. El oído espera Dom y recibe un acorde mayor inesperado: un recurso de sorpresa muy romántico.
• Bajo de lamento: Do – Si♭ – La♭ – Sol en el bajo, bajando por grados. Es el gesto clásico del duelo y la tristeza, desde el Barroco hasta hoy.
• Modulación a la relativa: Dom → Si♭7 → Mi♭. Basta con la dominante de Mi♭ para pasar a la luz del modo mayor sin cambiar de armadura.

Carácter

Tres bemoles y una fuerza dramática que Beethoven convirtió en su sello: lucha, tensión y, muchas veces, una victoria final en Do mayor. Desde entonces se la asocia con lo heroico y lo trágico. Hoy sabemos que con la afinación temperada todas las tonalidades suenan igual de «afinadas», pero estas asociaciones siguen formando parte de la tradición y de la manera en que los compositores las escogen.

Obras para escucharla

• Mozart: Concierto para piano n.º 24, K. 491 (1786).
• Beethoven: Sonata para piano «Patética», op. 13 (1798–1799).
• Beethoven: Sinfonía n.º 5, op. 67 (1808): del Do menor de las cuatro notas iniciales al Do mayor triunfal del final.
• Chopin: Estudio op. 10 n.º 12, «Revolucionario» (1831).
• Brahms: Sinfonía n.º 1, op. 68 (1876).
• Rachmaninoff: Concierto para piano n.º 2, op. 18 (1901).