La tonalidad de Si menor

Qué es Si menor

Una tonalidad es el «centro de gravedad» de una obra: una nota principal, la tónica, y una escala que se organiza a su alrededor. En Si menor la tónica es Si y la escala es menor, es decir, con una tercera menor (Si–Re) que le da un color más oscuro que el de las tonalidades mayores.

Comparte armadura con Re mayor, su tonalidad relativa: las mismas notas, pero con otro centro. Y comparte tónica con Si mayor, su tonalidad homónima, que lleva 5 sostenidos.

La armadura

La armadura lleva 2 sostenidos, que se escriben siempre en este orden al principio de cada pentagrama:

• Fa♯ · Do♯
• Truco para recordarlo: los sostenidos avanzan por quintas ascendentes (Fa → Do → Sol → Re → La → Mi → Si), y el último sostenido está siempre medio tono por debajo de la tónica mayor.

Las tres escalas menores

Como toda tonalidad menor, Si menor se puede tocar de tres formas. La diferencia está en las notas sexta y séptima:

• Natural: Si – Do♯ – Re – Mi – Fa♯ – Sol – La – Si. Son exactamente las notas de la armadura.
• Armónica: Si – Do♯ – Re – Mi – Fa♯ – Sol – La♯ – Si. Se eleva la séptima para crear la «sensible», la nota que tira hacia la tónica. Entre Sol y La♯ queda un salto de segunda aumentada, de sabor muy característico.
• Melódica: al subir, Si – Do♯ – Re – Mi – Fa♯ – Sol♯ – La♯ – Si; al bajar, se vuelve a la escala natural. Así se evita ese salto y la melodía fluye mejor.

En la partitura, el La♯ (y a veces el Sol♯) no aparece en la armadura: se escribe como alteración accidental delante de la nota. Por eso, si ves la armadura de Si menor con muchos La♯, lo más probable es que la obra esté en Si menor y no en Re mayor.

Los acordes principales

• I · Tónica, Si menor: Si – Re – Fa♯. El punto de reposo.
• IV · Subdominante, Mi menor: Mi – Sol – Si. Aleja de la tónica con suavidad.
• V · Dominante, Fa sostenido mayor: Fa♯ – La♯ – Do♯. Gracias al La♯ de la escala armónica es un acorde mayor, con fuerza para volver a la tónica.
• V7 · Séptima de dominante: Fa♯ – La♯ – Do♯ – Mi. La tensión máxima antes de resolver.
• VI · Sol mayor: Sol – Si – Re. Aporta luz dentro de la oscuridad y protagoniza la «cadencia rota».
• III · Re mayor: Re – Fa♯ – La. Es la tónica de la relativa mayor, el destino habitual cuando una obra en menor quiere «abrirse».

Ejemplos de progresiones

• Cadencia perfecta (I – IV – V7 – I): Sim → Mim → Fa♯7 → Sim. Es la fórmula que confirma la tonalidad; la oirás al final de casi cualquier obra en Si menor.
• Cadencia rota (V – VI): Fa♯7 → Sol. El oído espera Sim y recibe un acorde mayor inesperado: un recurso de sorpresa muy romántico.
• Bajo de lamento: Si – La – Sol – Fa♯ en el bajo, bajando por grados. Es el gesto clásico del duelo y la tristeza, desde el Barroco hasta hoy.
• Modulación a la relativa: Sim → La7 → Re. Basta con la dominante de Re para pasar a la luz del modo mayor sin cambiar de armadura.

Carácter

Dos sostenidos y un carácter grave, meditativo y a veces trágico. Es la tonalidad de grandes obras únicas, de la Misa de Bach a la «Patética» de Chaikovski. Hoy sabemos que con la afinación temperada todas las tonalidades suenan igual de «afinadas», pero estas asociaciones siguen formando parte de la tradición y de la manera en que los compositores las escogen.

Obras para escucharla

• Bach: Misa en si menor, BWV 232 (completada hacia 1749).
• Schubert: Sinfonía n.º 8, «Inacabada», D. 759 (1822).
• Chopin: Sonata para piano n.º 3, op. 58 (1844).
• Liszt: Sonata en si menor (1852–1853).
• Chaikovski: Sinfonía n.º 6, «Patética», op. 74 (1893).
• Dvorak: Concierto para violonchelo, op. 104 (1894–1895).